平生第一次，柳四娘對沈憐雪妥協了。

沈憐雪並未表現得如何怨恨憎惡，也沒有如何強硬，她只是用哀婉地語氣訴說著這幾年來的不幸，柳四娘仿佛便心軟，對她“視如己出”的繼女產生了憐憫之心。

沈憐雪甚至都不用說自己可以如何狀告沈家，把屬於她的東西奪回，把鳩占鵲巢的東西趕出去，柳四娘就退縮了。

她身不正，行不端，沈雨靈的年齡和由來，都是她身上割舍不開的汙點，她想讓沈雨靈繼承沈家，就不能把事情鬧大。

鬧大了，就什麽都沒了。

沈憐雪不用說半句話，一向心狠手辣，慣於用這些骯臟手段坑害人的柳四娘便已然明白。

大不了魚死網破罷了。

“母女”兩個隔著槐樹，皆是滿面笑容。

柳四娘輕輕嘆了口氣：“你這孩子，日子過得不好，怎麽不回來尋娘？娘怎麽也不能坐視不理。”

沈憐雪笑著看她，沒有說話。

三爺這會兒已經醒過味來，沈憐雪這又哭又鬧的，無非是想要銀錢。

他冷哼一聲，對柳四娘道：“文禮媳婦，你同她廢話什麽？她不過是看沈家生意好，回來威脅咱們要點銀錢罷了。”

他皺著那張老臉，語氣是一貫的高高在上：“咱們家一貫樂善好施，便是破落戶，也會憐憫體恤，你便施舍些銀錢，好歹也是自家血脈。”

沈憐雪看都不看他，目光只落在柳四娘身上。

“大娘子，我是破落戶，卻也是沈氏嫡親血脈，”她含笑道，“你施舍的時候，可要想想這些根底。”

柳四娘的臉色微微變了。

她面具上的裂縫幾乎要維持不住，被沈憐雪這一句懟在心口，一時間呼吸困難，胸口悶悶地疼。

倒是六爺年輕一些，也明白事，見沈憐雪已經今非昔比，十分有光腳不怕穿鞋的架勢，便去哄勸三爺：“三哥，咱們裏面先去取族譜，您德高望重，還得是您親自刪名。”

三爺便冷哼一聲，轉身推門而入。

待他們兩個走了，柳四娘才覺得松了口氣，她心裏反覆斟酌，因不知沈憐雪的根底，此時竟又些束手束腳。

她盤算了一輩子，可謂機關算盡才有今日，卻無法算清沈憐雪這個最後的門檻。

只要跨過她，只要跨過她。

眼前，便是通天大道。

柳四娘頓了頓，難得的，她把選擇權交給了沈憐雪。

“娘知你如今日子艱難，還有團團要養，必要為了女兒未來考慮，”她暗示她，“娘便是想要幫扶於你，也不知如何出手，你看……”

柳四娘道：“你看如何行事可好？”

她低了頭，卻也威脅沈憐雪，我如今肯給你，是因為不想鬧大，但你也有女兒，你也要為你女兒考慮。

若是人人都知道她是個沒爹的孩子，以後如何做人？

沈憐雪目光微沈，一個個看著在場眾人。

邊上的幾個族老都是同沈文禮同輩，算是沈憐雪的叔叔，此刻竟是都一言不發，只任憑這娘倆交涉。

沈憐雪輕聲道：“我來時剛好路過香行街，看到了家中的兩處鋪面，生意可真是好啊。”

“小的時候，祖父還曾帶我去過總店，那時候我就被裏面的排場和熱鬧所震撼，想著以後這裏就是我要繼承的家產，一定好好好打理家業。”

沈憐雪語氣平淡，一字一頓說著，卻句句都刺柳四娘和沈家人身上。

沈憐雪道：“可是祖父過世之後，就在沒有人帶我去鋪子裏面玩，我那時候很羨慕沈小姐，父親總是帶著她跟大娘子一起去鋪子，從來不帶我。”

“為什麽呢？”沈憐雪低下頭，顯得很是脆弱，“大概是我不討人喜歡吧，若不然父親怎麽喜歡非親生的繼姐多過我呢？”

柳四娘嗓音拔高：“你！你閉嘴！”

沈憐雪仿佛受驚的鵪鶉，她擡起頭，很快又低下頭去：“抱歉大娘子，我說錯話了，你別往心裏去。哎呀，我不是故意的。”

她喃喃道：“沈家的香水行生意可真好啊，四處鋪面加起來，每日營生要過這個數吧。”

她伸出手，對柳四娘比了個十。

十貫錢，不多也不少，平日裏的營生若是不景氣，最低也有這個數。

當然休沐、假日和冬日時節的生意火爆時，那營生可以翻倍，沈憐雪卻也不用一一細說。

“大娘子，你看家中如此多的營生，卻養不活我們孤兒寡母嗎？”

沈憐雪最後只說了這一句。

柳四娘那一個你字就壓在喉嚨裏，她深深喘著氣，努力端著的貴婦面容一下子便蕩然無存，剩下的只有被逼迫，被威脅，被逼著吐出貪墨之物的刺痛。

那真是生生從她身上咬下一口帶血的肉，痛徹心扉。

柳四娘深深吸著氣，她幾乎用盡全身的力氣，用盡自己所有的理智，壓下了心裏的怒火。

她咬牙道：“你想要的多少。”

沈憐雪看著她，終於展露出明媚的笑顏：“我要的不多，沈家……一月的營生，怎麽樣？”

一日營生是十貫，一月營生便是三百貫，這麽大的數額，著實嚇了柳四娘一跳。

她橫眉冷豎，所有的偽裝全部被沈憐雪驅散，只剩下無所遁形的惡毒和埋怨。

“你怎麽敢，你怎麽敢，你憑什麽！”

她尖叫著，似乎就想要上前毆打沈憐雪。

沈憐雪微微往後退了一步，臉上重新露出害怕的表情：“大娘子，你別激動，咱們慢慢說。”

“我只是，我只是問問罷了，你怎麽就生氣了？”沈憐雪輕聲道，“沈家的產業，營生，也並非是大娘子您一人的，它屬於沈家所有人。”

“也包括我。”

她才是沈氏嫡系，是沈老爺子攢下偌大家業的繼承者。

那麽多鋪面，幾乎稱得上是日進鬥金，卻不肯給她這個孤兒寡母一月的營生。

她怎麽敢？

她怎麽不敢？

沈憐雪微微一頓，嘆了口氣：“大娘子若是不肯給，也可以商量，畢竟我也不知往年父親給叔伯們多少分紅，沒個參考。”

柳四娘頓住了，幾個族老也閉口不言。

給他們的分紅，怎麽可能少得了？沈憐雪只說了香水行的生意，還不算沈家置辦的田地以及售賣食水的利頭，一年給他們的分紅雖沒有那麽多，卻也有數十貫不止。

沈憐雪要被從族中除名，徹底同沈家斷絕關系，她只要三百貫，這買斷價錢真不算多。

但對於這些貪婪的蚊子，那當真比殺人還痛。

柳四娘很快便反應過來，她深吸口氣，努力讓自己心平氣和：“雪娘，你沒做過生意，不懂那些事，人力、小廝、湯娘子都要使錢，更不用說水炭和稅金。”

“家中還這麽些族人，養活這麽多人端是不易，娘也不能把族中產業全拿出去賃賣於你，族人也不能答應。”

那幾個族叔三三兩兩道：“就是就是，二丫頭你要懂事。”

沈憐雪安靜聽柳四娘說話。

柳四娘想了想，最終咬牙道：“三百貫真是太多了，家裏無論如何拿不出這麽多錢，但娘念你孤身不易，畢竟也是沈氏骨血，你看……你看一百貫如何？”

沈憐雪開了一個柳四娘痛徹心扉的價格，就是等她還價。

還到一百，其實也在沈憐雪跟孫九娘的意料之中。

但沈憐雪卻沒有立即答應她，她只是低下頭，最終壓著嗓子問：“今日我落了花押，以後就再不是沈家人，同父親……同父親也再無父女親緣，是嗎？”

她的話提醒了柳四娘，即便逐出家族從族譜是中除名，沈憐雪也還是沈文禮的親生骨肉。

若是有什麽差錯，必要連累沈文禮，亦或者到處敗壞沈文禮以及沈家的名聲。

柳四娘一咬牙，道：“咱們的文書要寫得清清楚楚，以後你同沈家，同你父親，便沒有任何關系。”

“我可以給你一百五十貫。”

這錢決計不少了，尋常人家一年，辛辛苦苦營生，也不過攢下六七貫錢，一百五十貫要攢上二十年。

沈憐雪立即露出受傷的表情，她都不知道自己可以有這麽多表情，也可以如此同人討價還價，但這種感覺，說起來其實很好。

她覺得自己現在才算是好好活著。

沈憐雪猶豫著，皺著眉頭，似乎不想同沈文禮斷絕關系，但又怕到手的鴨子飛了，整個人瞧著特別糾結。

柳四娘緊張地看著她，她籌謀多年，就等這一日。

她尖細的指甲把手心都刺破了。

最終，沈憐雪在柳四娘又忍不住掐手心的時候，才低聲道：“好。”

談判的過程很漫長，也很費功夫，當真要進祠堂，同祖宗道別，簽花押被驅逐處沈家，也不過一刻。

柳四娘特別謹慎，她額外讓人寫了一份諾書，承諾以後沈家同沈憐雪再無關系，沈父與她也與沈憐雪斷絕父女關系，兩邊都落了花押，會隨著族譜一起去開封府落印。

自此，沈憐雪同沈家再無瓜葛。

當這一切塵埃落定，沈憐雪只覺得滿身輕松，但柳四娘確也沒有興高采烈。

漫長的煎熬與籌謀，才換來今日的成就，但她卻為何不高興呢？

沈憐雪平靜地看著柳四娘，道：“我想去見一見沈老爺，只見他這一面。”

柳四娘微微一怔，想到一切都已落定，這才道：“他也很想你，去吧。”

待到落日之前，沈憐雪跟孫九娘一起出了沈家。

兩個人並肩走在安靜的香蓮巷中，直到聽不見沈氏中的任何聲響，孫九娘才笑道：“雪妹子，恭喜你。”

沈憐雪仰起頭，定定看向她。

落日的餘暉落在她肩上，給她天香國色的面容染上漂亮的胭脂色。

她一貫低調、平淡、冷漠的面容上，一瞬便多了明媚與喜氣。

沈憐雪看著孫九娘，笑容如無香的海棠花婀娜多姿。

她道：“多謝大姐，我很高興。”

————

回程路上，兩個人又賃了一匹馬。

沈憐雪坐前，孫九娘坐後，兩個人靠得不算近，卻也不遠。

同坐一匹馬，甚至還能擋風，暖和許多。

安靜行了一刻之後，沈憐雪才低低開口：“大姐，我再給你講個故事吧。”

在來沈家前，沈憐雪已經給孫九娘講過一個故事了。

在第一個故事裏，並沒有她的戲碼，出場最多的是改名為沈文禮的沈父和柳四娘。

那個故事不長，也不算短。

講起來其實很簡單，一個因為邊疆戰亂，家族覆滅的年輕書生從邊疆逃亡，作為流民一路來到汴京，憑借過人的數算之能，他很快便尋到了一份差事。

給一個攬戶當賬房。①

但周文禮卻是個非常有心計的人，不過兩三年光景，他就從攬戶的賬房變成了攬戶。

而他也從自己的原東家手裏接果了沈家的差事。

這三年裏，他租住在香行街不遠處的小院子裏，同一個雜院住的也是從邊疆逃亡過來的柳四娘。

大抵是同鄉情誼，也可能是同病相憐，兩個人漸漸暗通款曲，成就了好事。

若故事只到這裏，便是一段苦情男女終成幸福好事的佳話，然而周文禮的眼界很寬，攬戶之營生，並不被他放在眼裏。

越是熟悉沈家的稅賦之數，越是了解沈家的情形，他的心思便越發深重起來。

大抵是他表現得太好，以至於識人無數的沈老爺子也被他欺騙，漸漸把他當成乘龍快婿，在問過周文禮的意見之後，順利成就了他同自己獨女的姻緣。

二十幾年前的那個暖風微醺的春日，無論是沈老爺子還是沈家族老，乃至沈憐雪的母親都對這個贅婿滿意至極。

他不僅聰慧機敏，在生意上頗有建樹，對大小姐還體貼入微，並且他家中親人盡數遭難，獨只剩他一人在汴京求生。

這是多麽完美的一個贅婿，完美得失去了真實。

沈憐雪說道這句的時候，聲音也越發冰冷起來。

她從來沒這麽說過話，至少面對孫九娘的時候，總是溫柔和煦的。

沈憐雪繼續說著。

沈老爺子還在時沈家和和美美，過了兩年，沈憐雪出生，已經姓沈的沈文禮異常高興，還辦了三日宴會，以宣告沈家後繼有人。

但也從那個時候起，沈文禮便忙碌起來，他總是說外面生意繁忙，想要再開始新的分店，想要賺更多的錢，重病的沈老爺子和不懂生意的沈母並沒有意識到什麽，放心讓他在外面打拼。

變故很快就發生了。

在沈老爺死後，沈母繼承了沈家，而沈文禮作為贅婿，開始作為大掌櫃經營生意。

他開始重新回沈家，只是再回沈家的沈文禮，露出了另一種面目。

他時而冷漠，時而暴戾，很偶爾的時候，才會有溫柔面容，對沈母道歉。

說他心情不好，說他太過忙碌，說他不是故意的。

再這樣擔驚受怕之下，沈母逐漸沈悶起來，一開始她也曾跟族老求助，被冷漠拒絕之後，沈母便郁郁寡歡，很快便病倒在床。

她病倒之後，再也沒人看護沈憐雪。

原本應該是最後依靠的家，成了沈憐雪的噩夢。

父親把所有對她祖父、對她母親的仇恨都轉嫁到她身上。

他不是長久地漠視她，任由女使欺淩，要麽便是無邊的謾罵，嫌棄她身上所的缺點。

沈憐雪忍著，為了母親的病，她不敢反抗。

可是母親最終還是死了。

母親是一個人孤獨死在偏僻廂房中的，而那時的她，因為“頑皮”，被鎖在祠堂罰跪。

母女兩個最終沒有見到最後一面。

沈憐雪沈默了良久，才道：“母親過世後一月，他就從外面帶回來一個女人，以及……”

“以及一個比我年長一歲，並且同我面貌相仿的女兒。”

這個女兒是誰的孩子，不言而喻。

這就是上一代的故事，不長，也不短。說起來不過短短幾行字，可卻是沈憐雪漫長的前半生。

孫九娘安靜聽她說，沒有安慰，沒有激憤謾罵，她只是很平靜地聽她把話說完。

而此時，沈憐雪也似乎是如此。

這些話憋在她心裏很多年，在無數個漆黑的冰冷的深夜裏，她輾轉反側，夜不能寐，就是在反覆回憶她慘淡斑駁的前半生。

實在也沒什麽好說的，可若不說出口，她幾乎都要憋死。

孫九娘輕輕拍了拍沈憐雪的肩膀，無聲地鼓勵著她。

沈憐雪低下頭，看著馬兒脊背上的鬃毛，再度開口：“另一個故事就更簡單了。”

沈憐雪的聲音很低，似乎在呢喃，又似乎只是同自己低語。

“那大概是一年中最寒冷的時節，好像比今年還要冷一些，待到太陽落山時，冷風便如刀子般刮過。”

“那個時候他還沒生病，依舊是沈家的家主，是高高在上的沈老爺，是沈氏香水行的大東家。”

“也不知為何，他給我訂了一門親事，”沈憐雪平靜地說，“對方姓方，是隔著一條街的讀書人家的幼子，看起來端方有禮，是個不錯的青年人。”

定親之後，沈憐雪幾乎沒有見過對方，她原本也是沈家可有可無的存在，沒有人問過她的意見，也不會有人在乎她想不想結婚。

哪怕她想孤獨終老，對男人沒有半分好感，都無人可以訴說。

所以她只能忍著，等著，想著忍一忍，一輩子也就那麽過去了。

“但我想忍，有的人卻不想忍。”

沈憐雪道：“大抵是覺得這門親事很好，也可能是看中方家子的人品，總之，柳四娘和沈雨靈都不想讓我結親，對於把親事定給我的他也頗有微詞。”

“於是她們想到了一個兩全其美的招數。”

沈憐雪的聲音微微發起抖來。

“她們，她們選了一個寒風呼嘯的傍晚，對我說要給我母親送寒衣，家中沒有閑散人手，讓我去白紙坊取香燭元寶，回來好給我母親供奉。”

沈憐雪的聲音，被漸漸刮起的寒風吹得七零八碎。

孫九娘往前靠了靠，輕輕握住了她的手。

沈憐雪的聲音破碎而顫抖，卻沒有任何淚意，她仿佛只是對那段過去恐懼，不願意再度回憶。

沈憐雪道：“我當時幾乎不出沈家，不知道每一家戶都是如何做營生，也不知道白紙坊的鋪面是什麽樣子，我只尋了那家名叫元寶齋的鋪子進去，然後就被人迷暈過去。”

“再醒來時……”沈憐雪的聲音破碎不堪，“再醒來時就是在一個伸手不見五指的房間，炙熱在我身上流竄，我什麽都看不見，意識模糊，難受至極，然後……”

“然後就是另一個靠近的身體。”

沈憐雪終於把這些都說出口，她哽咽了幾聲，卻最終把那些舊日的情緒都咽了回去。

她告訴孫九娘，並非想要博得同情，也不是在祈求憐憫，她只是不想讓孫九娘誤會團團的由來，對團團有偏見。

“雪妹子，”孫九娘的聲音也帶著顫抖，“別說了。”

“沒事的，”沈憐雪喃喃自語，“大姐，沒事的，都過去了，過去好多年了。”

沈憐雪輕聲道：“如果今日柳四娘不重提，我幾乎都要忘了的。”

那怎麽可能忘記？

孫九娘哽咽一下，卻不叫自己發出一星半點聲音，她努力咽下喉嚨裏的苦澀，使勁眨著眼睛，不讓眼淚順著臉頰流淌。

沈憐雪不需要遲來的憐憫，她甚至不需要沈家的道歉，已經發生的悲劇，沒有任何東西可以彌補。

一千一萬句道歉，都不足以平息她所受的苦。

沈憐雪道：“我不是故意的，我真的很怕那些高大的男人，看到他們，就忍不住出汗發抖。”

孫九娘終於開口：“人之常情，大抵如此。”

沈憐雪輕聲笑了。

她道：“是我先醒來的，身邊那個人……整個人昏睡在被子裏，呼吸都是微弱的，似乎要死了。我當時很慌張，不敢看他的臉，不敢發出一丁點聲響，我慌慌張張穿好衣服就跑了出來，就在漆黑的深夜裏回了家。”

“我那樣破敗倉皇地回家，沈家沒有任何人疑惑，她們似乎早就知道發生了什麽，就連伺候我的丫鬟也只是沈默地打來洗澡水，然後便退了出去。”

“我把自己關在屋裏十幾天，終於覺得好些的時候，終於敢出門的時候，”沈憐雪道，“沈家卻人人都知道我到底做了什麽齷齪事，我當時想不明白，為什麽他們可以那樣貶低自己的血脈親人。”

“燕館歌樓裏的樂者，唱支曲還要得賞，我難道還不比得她們？”②

孫九娘厲聲道：“雪妹子！不許胡說！”

沈憐雪兀自笑了，那笑聲單薄而倉皇，淒涼得如同冬日荒冢，落寞而悲傷。

“其實按理說，如果是個意外，沒有人會知道我發生了什麽，但那肯定不是意外，所以在我躲在臥房中的那十幾日，不僅沈家說我偷了漢子，早已不是完璧之身，敗壞了沈家的門楣，就連方家也都知道了。”

沈憐雪道：“我當時……”

她咽了咽心中的悲憤，最終道：“我原本想……卻不料，發現自己有了身孕。”

沈憐雪身上的悲憤和怨恨一瞬褪去，再開口時，聲音裏的溫柔重新浮現。

“我當時想，老天終究帶我不薄，好歹……好歹……”沈憐雪道，“好歹給了我一個活下去的理由。”

“若當時沒有團團，沒有這個意外，”沈憐雪沈默良久，最終低低道，“我現在恐怕，都要被他們折磨死了。”

孫九娘握著她的手一緊，努力把自己身上的溫暖傳遞給她，想要讓她感受到世間一切的美好。

沈憐雪卻並未全然沈浸在舊時思緒裏，她確確實實地，只是想把故事說給孫九娘聽。

“大姐，一切都過去了，”沈憐雪聲音平靜，“真的。”

————

“我那時候才十八，說句實在話，哪裏有什麽慈悲母愛，”沈憐雪一字一頓道，“曾經一度，我根本就不想要她，要這個證明我被人欺辱過的孽障。”

“可是我又不忍心。”

沈憐雪並非天生就軟弱無能，沈文禮常年的冷漠和暴力，沈家每一個人對她的欺辱和嘲諷，逐漸把她天性中的勇敢、堅強都擊碎。

潰不成軍，片甲不留。

當意識到自己懷有身孕的時候，她甚至想帶著孩子一起死。

一了百了，省得連累孩子跟她一起在這人世間遭罪。

然而，沈家發生了更讓她惡心的事。

沈憐雪的聲音逐漸變得冷淡：“我之前同你說過，他給我訂了一門親，對方是方家的小兒子，名叫方言之，是個年輕書生。”

“大抵因為他，我才會遭受這一切，也可能不僅僅是因為他，只是因為我出身沈氏而已，總之，這個人對於我來說一點都不重要。”

“我不恨他，因為我幾乎不算是認識他。”

“但是在我有孕之後，柳四娘就仿佛得到了什麽天大的好事，四處說三道四，香蓮巷裏，幾乎家家戶戶都知道沈家的嫡女未婚先孕，珠胎暗結，不知檢點。”

“如此情形之下，作為我未婚夫婿的方家，必要出來表態。”

沈憐雪咬牙切齒般地道：“那日什麽情形我不知道，具體是如何交涉的我也不知情，總之最後就是柳四娘溫柔地告知我，因為這些無法啟齒的事，家裏只能把結親之人換了，同方家結親的人換成了沈雨靈，沈雨靈替我收拾了爛攤子。”

“而且書香門第的方家也不打算追究我的失貞，甚至不用退還兩家交換的聘禮。”

沈憐雪幾乎笑出聲來：“多好的事啊，多麽彬彬有禮的人家，多麽令人艷羨的兩姓之好。”

孫九娘沈默地坐在沈憐雪的後背，用自己的寬厚的胸膛給她遮蔽寒風。

天際，殘陽如血。

沈憐雪的聲音依舊在繼續：“方家多麽大度，方言之多麽溫柔，他甚至不怪我，願意讓我作為沈雨靈的陪嫁，給他做妾。”

“她們，她們想要把我一輩子捏在手心裏。”

“我不同意。”

在那一刻，沈憐雪終於從長久的壓迫和欺辱中回過神來，她仔細回憶著前半生，回憶著那些苦澀得讓人痛徹心扉的過往。

驀然回首，她終究是意識到，只要她在沈家一日，她就永遠要活在牢籠之下，被沈文禮、柳四娘以及以後的方言之和沈雨靈欺壓。

永無寧日。

沈憐雪道：“我那時候身體很不好，因為意外懷孕，又沒有好好保養，病得十分沈重，幾乎不用我多費心思，就要帶著孩子一起走了。當時沈文禮還健在，柳四娘要維持慈母面容，未徹底在家中站穩腳跟，若是我不在，沈雨靈的身份尷尬，唯恐被族老要求過繼旁支嗣子，因此不好輕易讓我死了。他們便讓家中的老大夫過來給我瞧病，怎麽也要讓我活下去。”

“老大夫是沈家的舊相識，同我祖父交好，老爺子很聰明，一眼便看出沈家的那些臟事，他當時問我，想要如何活下去。”

沈憐雪垂下眼眸，輕輕摸了摸馬兒堅硬的鬃毛。

“我當時告訴他，我想自由地活下去。”

老大夫大抵已經看透人情世故，他沒有多問病重的沈憐雪，只是細心照料她的病癥，讓沈憐雪很快便康覆。

“老大夫姓孟，我都叫他孟叔，孟叔當時便告訴柳四娘和沈文禮，說我身體孱弱，若是強行落胎很可能一屍兩命，即便活下來，以後也難有子嗣。”

這一句話，一下子讓沈文禮難受了。

誰都沒有想到，沈憐雪會意外有孕，然而這個意外，卻救了沈憐雪。

“若非團團，我現在恐怕已經是方言之的妾室，被他們一家子拿捏在手心裏。”

那才叫生不如死。

沈憐雪說：“後來的事情，便更簡單。我生下團團，在沈家艱難求生，直到沈雨靈有孕，沈文禮又重病，柳四娘終於能徹底控制沈家後，她們便不需要我了。”

有沒有沈憐雪，柳四娘都已經控制住了那些族老，也已經明裏暗裏說明了沈雨靈的身份。

她已經同方言之成婚，還生過一個女兒，如今又有了身孕，因此對於柳四娘來說，令她厭惡萬分的沈憐雪已經徹底失去作用。

養著她們母女，還要柳四娘自掏腰包，她自然忍不下去。

所以，兩年之前，她終於找了個由頭，以沈憐雪克母克父，以至沈母早逝，沈文禮重病為由，終於把沈憐雪逐出家門。

“只是那時候她忙著沈文禮重病之事，忘了族譜，也沒有徹底買通那些族老，並未幹脆果斷地同我一刀兩斷。”

“現在……”沈憐雪道，“大概瞧看沈文禮徹底不成，她才下了決心。”

既然沈憐雪已經無法被拿捏，幹脆一腳踢開，踢得遠遠的，讓她不能壞自己好事。

柳四娘做事，一貫果斷狠辣。

她從一個流民成為汴京城裏的茶娘子，又從茶娘子，搖身一變成了沈家贅婿的外室。

最終，她鳩占鵲巢，成功入主沈家，並在沈文禮重病之後，成為了沈家的實際掌控者。

“真厲害啊。”沈憐雪感嘆，“我若早有她這番氣魄，又哪裏會落得如此下場。”

“休要胡說，”孫九娘拍了一下她的胳膊，“作惡多端，報應不爽，不是不報，只是時候未到罷了。”

“她早晚要遭報應的。”孫九娘堅定道。

沈憐雪不置可否，她輕輕嘆了一聲：“若不是他們重新提及，我早就忘記這些舊事，如今說與大姐聽，只是想告訴你，我並非他們所說的那種人，團團……團團也不是野種。”

“沒有父親，可她有母親，她是個好孩子。”

孫九娘倏然一笑：“團團自然是好孩子，甜水巷裏，哪個孩子都喜歡同她玩，媳婦漢子也都喜歡她，她可是你家攤位最厲害的團團小老板。”

沈憐雪聽著她誇沈如意，蒼白的臉上重新浮現笑容。

她仰起頭，看著落日沈入天際，皎潔銀盤升入天空，又是一夜星夜輝輝。

昨日已是舊日，明日才是未來。

這一日過去，她便只是沈憐雪，同什麽沈家，什麽沈文禮柳四娘，再無半分關系。

真好啊。

沈憐雪迎風微笑，眉目間有著從未有過的舒朗與暢快。

“早些家去吧，耽擱好長時間，晚上我露一手，請大姐和年哥兒賞臉。”

孫九娘咧嘴一笑：“好嘞，就盼著這一口呢。”

——

此時，州橋投南大街左近狀元巷中，正值一日中最燈火輝煌時。

這一條巷子，住的大約都是達官顯貴，且多為經年世家，因此門庭深深，典則俊雅，皆不為凡俗窺探也。

裴府早年便坐落於此。

後裴將軍尚公主，明懿公主不喜禦街宅院逼仄，便同駙馬一起搬至近郊桃花塢，隨後駙馬駐守邊關，裴氏族人多遷居於石嶺關，此處裴府便空落下來。

一直到裴明昉高中狀元，入朝為官，因要上朝議政，才重新搬回裴府，空懸多年的裴府這才重新有了人氣。

不過裴明昉為人低調冷淡，不喜熱鬧，不喜人聲，甚至不喜家中人口繁雜，因此他即便搬回裴府，裴府中也總是冷冷清清，似人間仙宮那般幽靜。

此時是一日之中狀元巷最熱鬧時，當差一日的大人們剛歸了家，晚食呈上，自是一家團聚，和和美美。

而裴府中，一如往昔冷清。

裴明昉一人坐在餐桌上，慢條斯理吃著清蒸鱸魚。

他也不用親隨伺候，自己挑刺吃魚，吃得緩慢又優雅。

裴安立在他身邊，只做端茶倒水的簡單活計。

突然，裴明昉冷聲問：“之前有一日晚回京，碰見有人鬧事，如何？”

他其實是吃著魚，看著那白白嫩嫩的魚肉，和鱸魚那鼓鼓的圓眼睛，想起了那日的那個小囡囡。

小小年紀，倒是知道心疼母親。

裴明昉對外人之事一貫漠不關心，但卻看不慣坊間不顧禮法，不講刑律的罪行，因此才有了開口幫襯一事。

裴安對此很是習慣，並不覺有何異樣。

他看自家大人安靜吃魚，仔細回憶起那日事，道：“後聽聞那位沈娘子道自己的煎餅絕無腐壞，都是幹凈鮮食，她便把當日所有飯食都送出，沒有收一文錢，若是免費得用有恙，大可尋巡檢司來找她，她一力承擔。”

裴明昉夾魚的手微微一頓，他確實沒想到，當時那個瘦弱的老板娘，竟還有這般魄力。

“倒是不錯。”他點評一句，頓了頓又道，“倒是個令人敬佩的小娘子。”

裴安喜歡吃那家煎餅，偶爾早晨從此處路過，總會買上一張，打打牙祭。

“大人，那煎餅確實好吃，自那日起，沈娘子的生意便越來越好，聽聞現在一個早上能賣幾百張，很是厲害。”

裴明昉沒吃過這般煎餅，他早起上朝，家中已經備好早食，不需要沿街采買。

另一，從他所住之處入宮，也不需路過汴河大街，是以對這些新鮮吃食未曾得知。

裴明昉狀似隨口道：“下次你買，給我也買一份嘗嘗。”

裴安點頭應下，話便說到這裏。

直到一整條魚都吃完，裴明昉才突然開口：“總覺得那小囡囡很面善。”

裴安微微一楞：“面善？”

裴明昉若有所思道：“她那張眉眼很是熟悉，似在哪裏遇見，若要深

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